Wat gebeurt er met goud uit oude telefoons?

In een oude smartphone zit een kleine maar waardevolle hoeveelheid goud. Dat goud bevindt zich in de printplaten, connectoren en chips van het apparaat, en kan via professionele recyclingprocessen worden teruggewonnen. Hieronder lees je hoe dat werkt, waarom het zo waardevol is en wat jij kunt doen met een oude telefoon die thuis ligt te verstoffen.

Hoeveel goud zit er eigenlijk in een smartphone?

In een gemiddelde smartphone zit ongeveer 0,03 gram goud. Dat klinkt weinig, maar omdat moderne apparaten extreem dunne goudlaagjes gebruiken op printplaten, contactpunten en chipverbindingen, is de concentratie goud in elektronica vele malen hoger dan in ruwe gouderts uit een mijn. Eén ton oude smartphones bevat naar schatting meer dan 300 gram goud.

Het goud in een telefoon vervult een specifieke technische functie. Het is een uitstekende geleider van elektriciteit en roest niet, wat het ideaal maakt voor de kleine, gevoelige verbindingen in een smartphone. Je vindt het terug op:

De printplaat (PCB), waar goud dunne verbindingsbanen vormt
De SIM-kaartsleuf en andere connectoren
De chipverbindingen van de processor
De contactpunten van de batterij

Naast goud bevatten smartphones ook andere edelmetalen zoals zilver, palladium en platina, evenals zeldzame aardmetalen zoals indium en kobalt. Al deze materialen hebben economische waarde en kunnen worden teruggewonnen via recycling.

Hoe wordt goud uit oude telefoons teruggewonnen?

Goud terugwinnen uit een telefoon is een meerstaps industrieel proces. Eerst worden de apparaten handmatig of mechanisch gesloopt om bruikbare onderdelen te scheiden van de rest. Vervolgens worden de printplaten en andere metaalhoudende componenten chemisch of thermisch behandeld om de edelmetalen los te maken en te zuiveren.

Het proces verloopt globaal in de volgende stappen:

Inzameling en sortering: Oude telefoons worden ingezameld, gesorteerd op type en gecontroleerd op herbruikbare onderdelen.
Demontage: Batterijen, schermen en andere componenten worden verwijderd, omdat deze apart verwerkt moeten worden.
Versnippering: De resterende elektronica wordt verkleind zodat materialen beter te scheiden zijn.
Smelten (pyrometallurgie): Bij hoge temperaturen worden metalen losgemaakt uit de printplaten.
Chemische scheiding (hydrometallurgie): Via zuren en andere chemische processen worden goud en andere edelmetalen geïsoleerd en gezuiverd.
Raffinage: Het teruggewonnen goud wordt verder gezuiverd tot een bruikbare kwaliteit.

Dit proces vereist gespecialiseerde apparatuur en gecertificeerde verwerkers, omdat de gebruikte chemicaliën vakkundig beheerd moeten worden.

Wat gebeurt er met het teruggewonnen goud?

Het goud dat uit elektronisch afval wordt teruggewonnen, stroomt terug de markt op als gerecycled goud. Dit materiaal wordt gebruikt in nieuwe elektronica, maar ook in sieraden, medische apparatuur en industriële toepassingen. Het is functioneel identiek aan nieuw gewonnen goud en heeft dezelfde eigenschappen en waarde.

In de praktijk gaat het teruggewonnen goud naar gespecialiseerde metaalhandelaren en raffinaderijen, die het verder verwerken en doorverkopen aan industrie en juweliers. Omdat er economisch wat te halen valt, is het voor verwerkers aantrekkelijk om elektronica zorgvuldig te recyclen in plaats van te storten. Het goud verdwijnt zo niet als afval, maar krijgt gewoon een nieuwe bestemming.

Fabrikanten van nieuwe elektronica kunnen daardoor deels gebruikmaken van gerecyclede grondstoffen, wat past binnen de gedachte van de circulaire economie: materialen blijven zo lang mogelijk in omloop.

Waarom is goud uit e-waste efficiënter dan goud uit mijnen?

Vanuit praktisch oogpunt is goud terugwinnen uit oude elektronica een stuk efficiënter dan traditionele mijnbouw. De concentratie goud in een ton oude smartphones is namelijk vele malen hoger dan in een ton gouderts. Per gewichtseenheid haal je dus meer goud uit een stapel oude telefoons dan uit ruwe mijnbouw.

Bovendien worden bij de verwerking van oude elektronica meerdere waardevolle materialen tegelijk teruggewonnen — goud, zilver, palladium en meer — wat het proces extra rendabel maakt. Dat maakt recycling van e-waste niet alleen technisch interessant, maar ook economisch aantrekkelijk.

Nu de vraag naar grondstoffen voor nieuwe technologie blijft groeien, wordt hoogwaardige e-waste recycling steeds relevanter voor bedrijven en landen die minder afhankelijk willen zijn van nieuwe mijnbouw.

Wat kun je het beste doen met een oude telefoon?

Heb je een oude telefoon liggen die je wilt kwijtraken? Dan zijn er een paar praktische opties. Controleer eerst of het apparaat nog bruikbaar is. Een werkende telefoon kun je doorverkopen, doneren of inleveren voor refurbishing. Zo heeft iemand anders er nog plezier van en hoeft het toestel nog niet meteen de recyclingketen in.

Is het toestel echt aan het einde van zijn leven, dan is inleveren bij een gecertificeerde recycler of inzamelpunt de aangewezen weg. Gooi een oude telefoon niet bij het restafval — de waardevolle materialen gaan dan verloren en bepaalde stoffen in de batterij horen gewoon niet in de gewone vuilnisbak thuis.

Vergeet ook niet om vóór inlevering je persoonlijke gegevens te wissen. Verwijder je accounts, maak een back-up van je bestanden en herstel het toestel naar fabrieksinstellingen. Bij professionele verwerkers wordt datavernietiging bovendien standaard uitgevoerd als onderdeel van het recyclingproces.

Hoe Statice Elektronica Recycling helpt bij het recyclen van oude telefoons

Heb je een of meerdere oude telefoons liggen die je wilt afvoeren? Statice Elektronica Recycling biedt een complete oplossing voor particulieren die hun elektronisch afval op een veilige en verantwoorde manier willen inleveren. Wat Statice voor je regelt:

Verantwoorde verwerking: Jouw oude telefoons worden verwerkt door een gecertificeerde specialist, zodat edelmetalen zoals goud worden teruggewonnen en hergebruikt.
Datavernietiging: Persoonlijke gegevens worden professioneel en aantoonbaar vernietigd, zodat jouw privacy gewaarborgd is.
Circulaire verwerking: Materialen worden zoveel mogelijk teruggewonnen en hergebruikt, in lijn met de principes van de circulaire economie.
Gecertificeerde werkwijze: Statice werkt volgens erkende certificeringen en voldoet aan alle wet- en regelgeving rondom e-waste verwerking.
Eenvoudig inleveren: Via de diensten van Statice regel je snel en eenvoudig hoe en waar je jouw apparatuur kunt aanbieden.

Wil je weten hoe je jouw oude telefoon kunt inleveren? Neem contact op met Statice en ontvang persoonlijk advies over de beste manier om jouw elektronisch afval te verwerken.

Gerelateerde artikelen

Deze inhoud is gegenereerd met behulp van AI en kan fouten bevatten.